El jefe de Red Bull F1, Laurent Mekies, dejó abierta la puerta a un posible regreso de Daniel Ricciardo al paddock de la Fórmula 1, aunque no como piloto, tras el anuncio de su nuevo rol como Embajador Global de Ford Racing.
El australiano de 36 años, que fue despedido de la F1 en septiembre de 2024, dio este mes su primer paso oficial de regreso al mundo de las carreras, aunque su nueva función no se relaciona directamente con la futura asociación de tren motriz entre Red Bull y Ford, prevista para la temporada 2026.
“Es un sentimiento de familia ver a Daniel regresar a Ford Racing como parte de esta aventura”, declaró Mekies a Sky F1. “Estoy seguro de que a todos les encantará verlo de vuelta en el paddock, y quizás podamos tenerlo algún día gracias a Ford Racing”.
De las victorias con Red Bull al retiro
Ricciardo firmó una de las carreras más carismáticas de la última década en la F1. Entre 2014 y 2018 disputó cinco temporadas con Red Bull, donde logró siete de sus ocho victorias en grandes premios y terminó tercero en el campeonato de pilotos en dos ocasiones.
Después, buscó nuevos retos en Renault y McLaren, antes de regresar a la familia Red Bull en 2023 como piloto del equipo entonces conocido como VCARB. Sin embargo, su salida a mitad de la campaña 2024 pareció marcar el final de su etapa como piloto en la categoría reina.
El anuncio de la alineación de Cadillac para 2026 terminó por disipar cualquier esperanza de verlo nuevamente en la parrilla. El propio Ricciardo lo confirmó al firmar con Ford: “Mis días de carreras quedaron atrás”, dijo, dejando claro que su participación futura será fuera de las pistas.
Un regreso con sabor a nostalgia
Aunque el papel de Ricciardo en Ford no se superpone con el proyecto de F1 de la marca, su presencia en el paddock como invitado de Red Bull sería un guiño a los años en que el carismático “Honey Badger” hizo vibrar a los fanáticos con sus adelantamientos y celebraciones.
Si bien su regreso al volante parece descartado, su carisma sigue siendo un valor que Red Bull y Ford podrían aprovechar para fortalecer su imagen en una nueva era de alianzas tecnológicas.
