Después de 55 vueltas de una incertidumbre feroz y frenética, el único seguro en la NTT INDYCAR SERIES sucedió nuevamente el domingo en Road America: Alex Palou y su equipo de Chip Ganassi Racing en el carril de la victoria.
Palou estiró el combustible disponible en su Honda No. 10 SOLO Cup Chip Ganassi Racing al final para obtener su sexta victoria en nueve largasdas esta temporada en el XPEL Grand Prix en Road America Presentado por AMR, convirtiéndose en el primer piloto de la INDYCAR SERIES en tomar la bandera a cuadros al menos seis veces en una temporada desde Will Power en 2011.
“Fue una carrera de locos”, dijo Palou. “Hubo momentos en los que pensé que perdíamos un montón de posiciones. Fue una carrera difícil para todos. Felicitaciones al equipo por la increíble estrategia ya Honda por darnos el consumo de combustible que necesitábamos al final para lograrlo”.
Las tres veces campeón de la serie, Palou, amplió su ventaja a 93 puntos sobre Kyle Kirkwood de Andretti Global con la victoria en una carrera con distintas estrategias de combustible y neumáticos mientras la temporada pasaba su punto medio, con ocho carreras restantes en el calendario de 17 carreras.
Felix Rosenqvist se liberó de una estrategia de ahorro de combustible en las últimas vueltas con el Honda SiriusXM n.° 60 de Meyer Shank Racing con Curb-Agajanian, pero quedó a 2.1725 segundos de terminar segundo. Santino Ferrucci apenas tuvo suficiente combustible de carrera 100 % renovable Shell para mantenerse tercero con el Chevrolet n.° 14 de Sexton Properties/AJ Foyt Racing, su cuarto top 5 consecutivo esta temporada.
Kirkwood, ganador de las dos últimas carreras antes de este evento, se mantuvo casi tan caliente como las temperaturas ambientales, que rondaban los 32 °C, al terminar cuarto con el Siemens Honda n.° 27 de Andretti Global. Marcus Armstrong obtuvo su mejor resultado de la temporada, un quinto puesto con el Honda n.° 66 de SiriusXM/Root Insurance, mientras que Meyer Shank Racing con Curb-Agajanian colocó sus dos autos entre los cinco primeros.
Hoy hubo un récord de carrera con nueve líderes, con Palou tomando el primer lugar definitivamente en la vuelta 53 de la carrera de 55 vueltas cuando su compañero de equipo y líder Scott Dixon no pudo lograr otro milagroso ahorro de combustible y se vio obligado a entrar a boxes en el No. 9 PNC Bank Chip Ganassi Racing Honda.
Dixon había entrado previamente en boxes al final de la vuelta 38, con un máximo de 15 vueltas entre paradas, a menos que hubiera una precaución para reducir la velocidad y ahorrar combustible. La apuesta de Dixon no dio resultado, ya que no hubo precauciones en las últimas 24 vueltas, a pesar de que ondearon cinco banderas amarillas en las primeras 30.
El dos veces campeón reinante de la serie, Palou, hizo su última parada al final de la vuelta 40. Esas dos vueltas menos en su último tanque de combustible que Dixon (y el ahorro de combustible al correr segundo en la corriente aerodinámica del líder Dixon) resultaron fundamentales para que Palou llegara a la meta con autoridad.
Rosenqvist hizo su última parada al final de la vuelta 42 y se esforzó al máximo para alcanzar a los líderes Dixon, Palou y Alexander Rossi en el Chevrolet Java House ECR n.° 20. Rossi, consumiendo poco combustible al igual que Dixon, también se vio obligado a detenerse al final de la vuelta 51, lo que generó más aire limpio y espacio libre para que Rosenqvist pudiera atacar.
Pero Rosenqvist, que demostró su velocidad al liderar el calentamiento matutino, estaba casi cuatro segundos por detrás cuando Rossi entró en boxes. Rosenqvist marcó la vuelta más rápida de la carrera en la última vuelta al circuito de 14 curvas y 6.450 kilómetros, pero no fue suficiente para recortar distancias y luchar por la cabeza con Palou.
“Fue un ir y venir, con muchas subidas y bajadas a lo largo de la carrera”, dijo Rosenqvist. “Tuvimos una gran velocidad, un ritmo realmente bueno. Hemos tenido mala suerte en las últimas carreras; no nos ha ido muy bien. Ahora tengo una buena remontada. Hacía tiempo que no subía al podio” .
Fue el primer podio de Rosenqvist en una carrera con puntos desde que terminó segundo en septiembre de 2023 en Portland International Raceway.
El ganador del premio NTT P1, Louis Foster, terminó 11º, igualando su mejor marca personal, establecida en mayo en el Gran Premio Sonsio en el circuito del Indianapolis Motor Speedway.
La oleada de periodos de precaución en la primera mitad de la carrera complica estrategias divergentes en los boxes. Además, generó una intensa competencia en un día abrasador en el centro de Wisconsin. Hubo 348 avances en pista (incluyendo 345 por posición), 96 avances entre los 10 primeros y 29 entre los cinco primeros: todas estas cifras, las segundas de la historia entre las carreras de la INDYCAR SERIES en estas apreciadas instalaciones.
La victoria de Palou también prolongó un duopolio histórico en la serie esta temporada. Palou (seis victorias) y Kirkwood (tres) son los únicos pilotos victoriosos en 2025, y la última vez que dos pilotos dominaron tanto la primera mitad de una temporada de la INDYCAR SERIES fue en 1980, cuando Bobby Unser y Johnny Rutherford fueron los únicos ganadores en nueve carreras.
Honda también se mantuvo perfecto, ya que sus motores han impulsado a los nueve ganadores de carreras de esta temporada.
La próxima carrera es la Honda Indy 200 en Mid-Ohio presentada por el nuevo Passport 2026 el domingo 6 de julio en Mid-Ohio Sports Car Course en Lexington, Ohio.
RESULTADOS OFICIALES
