El circuito de Kyalami , en Sudáfrica , podrá iniciar próximamente los trabajos encaminados a otorgarle el estatus de Grado 1 necesario para la organización de un Gran Premio de Fórmula 1.
El Gran Premio de Sudáfrica se ha celebrado 21 veces en el circuito de Kyalami , que marcó regularmente el inicio de la temporada de Fórmula Uno en la década de 1960. Desde su último Gran Premio en 1993, el circuito sudafricano se ha vuelto a centrar en las carreras de GT, pero la idea de albergar una ronda del Campeonato Mundial de F1 ha vuelto a ganar protagonismo en los últimos años.
Actualmente de Grado 2, el trazado de 4,522 km tuvo que someterse a obras para obtener el Grado 1 , requisito obligatorio para albergar un Gran Premio de Fórmula 1 . Los circuitos con esta categoría deben cumplir diversos estándares de seguridad, así como la recepción del público y de los participantes en las carreras. El circuito de Kyalami anunció que la Federación Internacional del Automóvil (Fédération Internationale de l’Automobile) había aprobado los planes para actualizar el circuito de Grado 2 a Grado 1, un primer paso hacia el regreso de la Fórmula 1 al continente africano.
“Este es un momento decisivo para el automovilismo sudafricano ”, declaró Toby Venter, propietario del circuito. “Cuando adquirimos Kyalami en 2014, nos comprometimos a restaurarlo no solo como un circuito de clase mundial, sino también como un referente para el automovilismo en todo el continente africano. La aceptación por parte de la FIA de los aviones para ascender a Grado 1 es un gran paso en esa dirección”.
Si bien la pista en sí se mantendrá sin cambios, conservando su carácter rápido actual, los principales cambios se centrarán en las escapadas y los muros de protección. Con la aprobación del proyecto por parte de la FIA, el circuito sudafricano dispone ahora de tres años para completar las obras necesarias. La llegada del Grado 1 no garantiza en absoluto el regreso del Gran Premio de Sudáfrica, pero será un aliado clave en las negociaciones con Liberty Media, gestora de los circuitos del calendario de la categoría reina del automovilismo.
