Tesla Inc. finalmente lanzará en junio un servicio de robotaxi comercial largamente prometido, comenzando en Austin, Texas, antes de expandir la red de transporte en Estados Unidos y el mundo, dijo el director ejecutivo Elon Musk a los inversores el 29 de enero.
“La prueba está en el pudín” , dijo Musk en la conferencia telefónica sobre los resultados del cuarto trimestre de Tesla. “Por lo tanto, lanzaremos la conducción autónoma total sin supervisión como un servicio pago en Austin en junio”.
En su informe financiero, Tesla dijo que las ganancias del cuarto trimestre disminuyeron, pero los ingresos aumentaron ligeramente.
Musk, quien reconoció haber incumplido promesas anteriores, dijo que los vehículos de Tesla ya están operando de manera autónoma en su fábrica de Fremont, California, saliendo solos de la línea de ensamblaje hacia lugares de estacionamiento designados en un estacionamiento de espera.
El software de conducción autónoma total de Tesla está clasificado como una función avanzada de asistencia al conductor que requiere un supervisor humano por razones de seguridad. Musk ya había pronosticado en 2019 que Tesla tendría un millón de robotaxis en circulación para 2020. Musk lleva una década prometiendo vehículos autónomos Tesla.
Si se cumple, la última predicción de Musk podría marcar un cambio radical para el fabricante de vehículos eléctricos, que pasará de generar la mayor parte de sus ingresos a partir de las ventas de vehículos a convertirse en el servicio de robotaxi más grande del mundo. Musk ha dicho que los vehículos autónomos generarán muchos más ingresos y ganancias para Tesla que la venta de vehículos no autónomos a los consumidores.
“ No se trata de una situación mítica lejana”, dijo Musk a los inversores y analistas. “Está literalmente a cinco o seis meses de distancia”.
Las grandes expectativas de Elon Musk
Musk dijo que 2025 sería el año más importante para Tesla, que 2026 sería “épico” y que 2027 y 2028 serían “ridículamente buenos”. Musk también predijo que Tesla podría fabricar 100 millones de robots humanoides en unos pocos años. Los robots Optimus utilizan una versión del software de conducción autónoma completa.
Tras probar su primer servicio de robotaxi en Austin este verano, Tesla planea expandir la red a los principales mercados estadounidenses, incluido California, para finales de año, dijo Musk. Europa y China, que tienen regímenes regulatorios más difíciles que Estados Unidos, podrían ver vehículos autónomos Tesla para fines de 2026, agregó.
“Estamos buscando un nivel de seguridad que esté muy por encima del promedio de los conductores humanos”, dijo Musk el 29 de enero. “El estándar tiene que ser muy alto porque en el momento en que se produce cualquier tipo de accidente con un vehículo autónomo, eso inmediatamente es noticia mundial”.
En su informe de ganancias del cuarto trimestre del 29 de enero, Tesla dijo que el ingreso neto del cuarto trimestre cayó un 71 por ciento a $2.3 mil millones y que su margen bruto se vio afectado por incentivos y descuentos de ventas. La mayor parte de la disminución del ingreso neto provino de un beneficio fiscal no monetario por única vez de $5.9 mil millones en el cuarto trimestre de 2023, lo que hace que la comparación sea desfavorable.
Los ingresos totales durante el último trimestre aumentaron un 2,1 por ciento hasta los 25.700 millones de dólares. Los ingresos del sector automotor cayeron un 8 por ciento hasta los 19.800 millones de dólares, mientras que los sectores de energía y servicios registraron ganancias en comparación con el mismo trimestre del año anterior.
A pesar de que los resultados financieros no cumplieron con las expectativas de Wall Street, el precio de las acciones de Tesla subió alrededor de un 3 por ciento en las operaciones posteriores al cierre del mercado el 29 de enero. Los analistas citaron los aviones de Musk para lanzar un robotaxi como causa del aumento del precio de las acciones, junto con el lanzamiento esperado de un modelo Tesla de menor costo en la primera mitad del año.
“Es cierto, las predicciones de Elon Musk sobre el momento en que llegará la conducción autónoma total han sido históricamente inexactas”, dijo Piper Sandler en una nota de investigación del 29 de enero. “Pero para nosotros, esta vez es diferente”.
Algunos analistas de Wall Street ven el papel de Musk como asesor del presidente Donald Trump como un avance positivo para las ambiciones de Tesla en materia de robotaxi.
Los modelos existentes podrían ser robotaxis.
El año pasado, Musk dijo que Tesla esperaba obtener la aprobación regulatoria en California y Texas para servicios de robotaxi utilizando vehículos existentes, incluido el sedán Model 3 y el crossover Model Y. Tesla dijo que planea fabricar un vehículo robotaxi dedicado, el Cybercab, en su fábrica de Austin en 2026.
Como parte de la red de robotaxi de Tesla, Musk dijo que los propietarios de Tesla podrán prestar sus vehículos al servicio a cambio de parte de los ingresos.
Tesla planea competir con la empresa de conducción autónoma Waymo, que opera servicios de robotaxi en varias ciudades de Estados Unidos. El 29 de enero, Waymo anunció que planea ampliar las pruebas de su tecnología de conducción autónoma en más de 10 nuevas ciudades en 2025.
