La carrera de IndyCar del domingo en Toronto marcó el final de un agotador sprint de tres semanas para los equipos de la NTT IndyCar Series, que incluyó el cambio a motores híbridos y un calor sofocante en Iowa que se extendió a lo largo de una doble jornada en el corazón del país. Si a eso le sumamos un mayo y un junio muy movidos, colectivamente el paddock está cansado y dolorido.
Gracias a la próxima pausa olímpica durante la cual el socio de transmisión de IndyCar, NBC, se concentrará en los juegos de París, no se realizarán carreras hasta el evento del 17 de agosto en el World Wide Technology Raceway, y con la pausa inusualmente larga, cientos de miembros del equipo tendrán la oportunidad de respirar y recargar energías antes de correr hacia la final del campeonato el 15 de septiembre en Nashville.
Hay una o más pruebas programadas para realizarse entre Toronto y WWTR, por lo que no será posible que los 10 equipos de IndyCar cierren por completo, pero según todos los equipos, un período de descanso de algún tipo está en marcha.
“Una vez que regresemos y nos instalemos después de Toronto, nos tomaremos una semana“, dijo el director del equipo AJ Foyt Racing, Larry Foyt. “Los chicos realmente han estado trabajando duro, así que se lo merecen”.
“Les hemos dado a todos la semana libre”, dijo Dale Coyne sobre su equipo de dos autos. “Hemos analizado el calendario y tenemos a un par de muchachos aquí para proyectos en los que estamos trabajando, pero el 90 por ciento de los equipos están retirándose”.
El gerente general de Ed Carpenter Racing, Tim Broyles, está agradecido por el descanso, especialmente después de que equipos como ECR se agotaron en Iowa mientras reparaban autos durante la noche entre las carreras del sábado y el domingo.
“Vamos a cerrar”, dijo. “El equipo de carreras estará fuera durante toda la semana, y luego nuestro grupo de taller tendrá un fin de semana de cuatro días. Será bastante tranquilo, y todos se lo han ganado; se lo merecen. Si caminabas por el paddock el domingo por la mañana en Iowa y mirabas las caras de todos, estaban borrachos. Miras el programa, el área del garaje estuvo literalmente cerrada, creo, durante siete horas y media”.
“Tuvimos a los muchachos allí hasta las 3 a.m. y de regreso a las seis. Literalmente, tienes tiempo para conducir hasta el hotel, tomar una ducha, preparar una maleta y volver a la pista, ¿y luego esperas que esos muchachos vengan, rindan y hagan paradas en boxes?”.
“Estoy muy orgulloso del esfuerzo que hicieron nuestros muchachos, porque incluso en esas condiciones, nuestros tiempos en las paradas en boxes fueron buenos. Pero tenemos que analizar seriamente cómo lo estamos haciendo. No podemos seguir poniendo a la gente en esta situación. Es simplemente una paliza para todos. Cada vez es más difícil conseguir gente que quiera hacer esto, y cuando tienes un calendario como este, la vida se vuelve más difícil de lo que debería ser”.
El copropietario de Juncos Hollinger Racing, Ricardo Juncos, expresó la misma preocupación que Broyles.
“Vamos a tener una semana entera de descanso”, dijo. “No creo que se den cuenta de lo mal que está el calendario. Si siguen haciendo esto, nos vamos a quedar sin gente con quien trabajar. No tenemos vida. Y llega un punto en el que es muy difícil mantener la motivación, los deseos. Puedes tener pasión por algo, pero esto es demasiado”.
El copropietario de Meyer Shank Racing, Mike Shank, está agradecido de haber llegado a una meta temporal.
“Nuestro taller está oficialmente cerrado durante una semana y todos tienen la semana libre”, dijo. “Es un programa absolutamente brutal, brutal, y estos muchachos se merecen un tiempo bien merecido sin pensar en los autos de carrera”.
Chip Ganassi Racing tendrá que prepararse para dos pruebas durante el descanso.
“Tenemos una prueba para novatos con Linus Lundqvist y Kiffin Simpson en Gateway (WWTR) hacia el final de las vacaciones, pero vamos a intentar darles a los muchachos al menos fines de semana largos”, dijo el director ejecutivo de CGR, Mike Hull. “Y luego hay una prueba en Nashville a la que nos han invitado con Scott Dixon”.
El director del equipo Arrow McLaren, Gavin Ward, se encuentra en la misma situación.
“Tenía muchas ganas de parar durante una semana, que todos se tomaran la misma semana libre, pero está la prueba de un solo auto que estamos haciendo en Nashville que pone cierta carga de trabajo en el equipo, y luego, con la falta de disponibilidad de tiempo libre para aprovechar los días de novatos, particularmente desde que nuestro novato [Nolan Siegel] llegó a mitad de temporada, no hay forma de hacerlo con el calendario y la disponibilidad de la pista, pero podemos hacer un día en Gateway”, dijo.
“Tenemos dos días de pruebas con un solo auto durante las vacaciones, pero animamos a la gente a que se tome un tiempo libre. Pero, por desgracia, no pudimos aguantar todo el parón”.
